اجتاحت أعاصير عاتية مناطق شاسعة من الغرب الأوسط الأمريكي والجنوب أمس الجمعة، ما أسفر عن مقتل 27 شخصاً على الأقل في ثلاث ولايات، ليرتفع إجمالي القتلى إلى 40 على الأقل، جراء عواصف شتوية قاتلة استمرت أسبوعاً.
وقال مسؤولون إن الأعاصير أدت إلى مقتل 13 شخصاً في جنوب ولاية إنديانا، فضلاً عن 12 في ولاية كنتاكي المجاورة، واثنين في ولاية أوهايو.
وجرى التحذير من الأعاصير خلال يوم أمس من الغرب الأوسط، وحتى جنوب شرقي الولايات المتحدة، وأغلقت المدارس والمتاجر أبوابها قبيل هبوب العواصف بعد سلسلة من الأعاصير في وقت سابق من الأسبوع، والتي قتلت 13 شخصاً في كانساس وميزوري وإيلينوي وتنيس.
ومع حلول الظلام، بدا أن العواصف قد هدأت قليلاً، وتحولت شرقاً، إلا أن الهيئة القومية للأرصاد حذرت من احتمال حدوث مزيد من الأعاصير اليوم.
وضاعفت العواصف الشديدة الأسبوع الماضي المخاوف من أن يكون عام 2012 عاماً يحمل في طياته مزيداً من الأعاصير، في أعقاب مقتل 550 شخصاً بسببها العام الماضي في مختلف أرجاء البلاد، وهو أعلى رقم ضحايا من نوعه خلال قرن، وفقاً لإحصاءات الهيئة القومية للأرصاد.
